| Ordonnance de mort |
27 octobre 1999 |
L’exécution de Mumia Abu-Jamal, ancien militant des Black Panthers, qui devait avoir lieu le 2 décembre prochain, a été reportée. Le gouverneur de Pennsylvanie, Tom Ridge, avait signé son ordonnance d’exécution il y a deux semaines, provoquant l’indignation des militants des droits de l’homme du monde entier et la réaction de la communauté européenne. Les avocats du condamné ont déposé une requête devant un tribunal fédéral, espérant à terme obtenir un nouveau procès du fait des nombreuses irrégularités commises tout au long de la procédure.
Mumia Abu-Jamal a été condamné à mort en 1983 pour le meurtre d’un policier blanc qu’il a toujours nié : l’un des témoins à charge, une prostituée, expliqua même après le procès qu’elle avait été forcée de le reconnaître par la police. Pendant ses longues années de prison, Abu-Jamal s’est déjà trouvé dans les cellules de la mort où l’on prépare le condamné à sa future exécution, totalement entravé et surveillé continuellement par une caméra : c’est une souffrance morale insoutenable.
Selon Amnesty International, la décision du gouverneur de Pennsylvanie est éminemment politique et a pour unique objet d’infliger une nouvelle épreuve à Abu-Jamal que la célèbre organisation humanitaire considère comme une véritable torture en totale opposition avec les règles du droit international. Cette dramatique affaire nous porte à ne pas oublier les centaines de détenus américains qui attendent dans les couloirs de la mort. Parmi ceux qui furent exécutés ces dernières années, on découvre aujourd’hui que près de 80 d'entre eux étaient sans doute innocents. Par ailleurs, en 1999, le taux des exécutions a atteint des sommets : 77 personnes ont été tuées depuis le début de l’année... Une telle barbarie n’appelle aucun commentaire.
Geoffroi
Lectures conseillées :
>> En direct du couloir de la mort - Mumia Abu-Jamal, Jacques Derrida, Jim Cohen, John Edgar Wideman, Leonard I. Weinglass : Témoignage d'un Afro-Américain qui vit depuis treize ans dans des conditions souvent inhumaines dans le quartier des condamnés à mort d'une prison de Pennsylvanie.
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>> Espoir et Pardon dans le couloir de la mort - Joy Elder, Brid Kehoe (Traduction) : Lesley Gosch fut condamné à mort en 1986 pour un meurtre dont il a nié être l'auteur (et jamais aucune preuve consistante n'a été produite). Joy Elder non seulement a correspondu avec lui de 1992 à 1998 mais elle est aussi allée le trouver dans le couloir de la mort à Hunstville (Texas). Elle décrit les horreurs de cette prison, entre autres l'angoisse des prisonniers de ne jamais être sûrs du jour de leur exécution. Au sein de ces ténèbres, surgit la personnalité riche et sensible de Lesley : quasiment non-voyant mais quand même artisan (il fabrique des flûtes amérindiennes), artiste (dessins à l'encre, peinture à l'huile), grand lecteur, capable de parler cinq langues. Ses lettres révèlent son parcours spirituel au cours des douze ans d'attente de la mort, courageux, joyeux, lumineux, dénonçant le caractère inhumain de la peine de mort et des conditions de détention à Hunstville mais allant jusqu'à pardonner à ceux qui l'ont injustement condamné.
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>> Messages de vie du couloir de la mort - Roger-W McGowen, Pierre Pradervand, Christiane Singer (Préface) : Ce livre est un témoignage poignant et étonnant sur la résilience de l'être humain. C'est un cantique à la grandeur d'un individu qui a su et qui sait encore grandir, partager, aimer, pardonner dans un enfer carcéral dont chaque dimension est faite pour écraser l'homme. Mais c'est aussi un regard lucide et sans détours sur un des systèmes carcéraux les plus inhumains et dégradants de la planète, le couloir de la mort de la prison de Livingston, au Texas (Etats-Unis). Certains détenus deviennent littéralement fous. D'autres, bien plus rares, deviennent de grands sages. Roger W. McGowen, lui, a choisi, dans cet enfer, de devenir totalement responsable de sa vie, d'oser l'amour et le pardon. Un témoignage unique et bouleversant de sincérité et de vérité profonde.
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>> L'abolition - Robert Badinter : Ce livre est le récit d'une longue lutte contre la peine de mort. Il commence au jour de l'exécution de Claude Buffet et de Roger Botems, le 24 novembre 1972, et s'achève avec le vote de l'abolition, le 30 septembre 1981. Depuis lors, l'abolition s'est étendue à la majorité des Etats dans le monde. Elle est désormais la loi de l'Europe entière. Elle marque un progrès irréversible de l'humanité sur ses peurs, ses angoisses, sa violence. A considérer cependant les exécutions pratiquées aux Etats-Unis, en Chine, en Iran et dans de nombreux autres pays, le combat contre la peine de mort est loin d'être achevé. Il faut savoir que sur les 5760 condamnations à mort prononcées aux Etats-Unis entre 1973 et 1995, dans 60% des cas, les condamnations n'auraient pas dû intervenir, qu'il s'agisse de violations de la loi, de manquements graves des avocats à leurs devoirs ou d'erreurs judiciaires révélées par la suite". Il signale également que les afro-américains représentent 12% de la population et 34% des personnes exécutées, dans un système judiciaire qui compte mille huit cents procureurs blancs pour vingt-deux procureurs noirs.
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