| L'enfance trahie |
28 août 2000 |
Un journal de Hong Kong, le Sunday Morning Post, rapporte que la chaîne de restauration rapide McDonald’s serait impliquée dans l’exploitation des enfants : la compagnie City Toys Ltd - qui fabrique les peluches Snoopy et Winnie l’Ourson vendues avec les hamburgers McDonald’s - ferait ainsi travailler de jeunes chinois âgés parfois d’à peine 14 ans pendant près de 16 heures par jour pour un salaire dérisoire. Au mois de juillet, un syndicat chrétien avait déjà découvert dans ses locaux plus de 160 enfants venus du sud de la Chine pour travailler durant l’été, indique l’AFP. La firme américaine McDonald’s qui prétend appliquer un code de travail très strict interdisant le travail des enfants se refuse, pour le moment, à tout commentaire.
Même si l’exploitation des enfants fait horreur à une large partie de l’opinion publique, il y a peu de risques qu’un tel scandale nuise réellement à la firme McDonald’s tant elle sait y faire en matière de communication et de soin de son image de marque. La multinationale McDonald’s gère non seulement près de 30 000 restaurants dans 120 pays mais elle est aussi impliquée dans des œuvres de bienfaisance par l’intermédiaire des Ronald McDonald House Charities (RMHC) qui financent des programmes en faveur de l’enfance : production de cassettes vidéo d’éducation des nouveaux parents ou de prévention du suicide chez les jeunes, création d’unités de soins mobiles, collecte de fonds pour la recherche médicale etc. Dernièrement, au mois de mai, McDonald’s organisait justement - en collaboration avec Walt Disney -le rassemblement de 2 000 enfants reconnus pour leur action particulièrement positive au sein de leur communauté. Il leur fut alors demandé ce qui les avait le plus gêné dans la réalisation de leur projet et la réponse majoritaire fut qu’ils n’étaient pas suffisamment pris au sérieux par les adultes : ces derniers cherchant plutôt à leur mettre des « bâtons dans les roues ».
Il serait instructif de demander à ces 2 000 « Rêveurs du Millénium », ainsi que McDonald’s les désignait alors pompeusement, leur avis sur l’exploitation des enfants chinois : sans doute nous livreraient-ils le sentiment d’amertume de ceux qui se sentent douloureusement trahis... Il est si facile pour une multinationale de la renommée de McDonald’s d’organiser des événements prestigieux où sont évoqués pêle-mêle la paix mondiale, la non-violence et le respect de l’environnement : un de ces shows prestigieusement creux où les idéaux défendus par une certaine jeunesse servent à dissimuler la misère morale et le vide éthique de certains adultes. Il est si facile d’utiliser la générosité d’autrui -spécialement celle des enfants et de leurs parents -pour se doter d’une façade de moralité, gagner ainsi la confiance de davantage de consommateurs et s’ouvrir sans cesse de nouveaux marchés... Finalement, l’immoralité du commerce international - et sa violence même - tendent à dresser un tableau désespérant du monde moderne : un monde où les enfants font le rêve d’une vie meilleure, rêve que les adultes s’empressent de briser en le détournant à leur profit... Aujourd’hui, par-delà les générations, il nous faut trouver la force de concrétiser nos rêves.
Geoffroi
Lectures conseillées :
>> Les Enfants esclaves. L'Enfer quotidien de 300 millions d'enfants - Martin Monestier : Travailleurs forcés, esclaves sexuels, soldats malgré eux, à l'aube du 21e siècle, le sort de millions d'enfants à travers le monde semble très précaire. Rien ne leur est épargné: trafic d'organes, mutilations, exécutions par les escadrons de la mort, adoptions frauduleuses, sans oublier l'élimination des fillettes en Inde et en Chine, et l'esclavage pur et simple qui sévit dans certains pays musulmans, notamment le Soudan et les Emirats arabes.
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>> L'Esclavage moderne - Maurice Lengellé-Tardy : Toutes les formes contemporaines de la servitude, dans différents pays, sont passées en revue. Cette étude préconise une nécessaire coordination au sein des organisations internationales pour lutter contre ce fléau, en assurant enseignement et santé à chaque enfant puis emploi à chaque jeune adulte.
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>> L'Entreprise responsable : Responsabilité sociale - Ethique - Alain Chauveau, Jean-Jacques Rosé : Danone, TotalFinaElf, Michelin, Nike, Shell, attaquées dans les médias, parfois boycottées par leurs consommateurs, surveillées par les investisseurs, les entreprises doivent mettre en place des politiques de responsabilité sociale et de développement durable : recherche de process de fabrication plus écologiques ; meilleure gestion des ressources humaines pour éviter les plans sociaux, ou du moins limiter leurs conséquences ; audits chez les sous-traitants pour s'assurer que les normes internationales du travail sont respectées ; plus grande transparence par la publication de rapports sociaux et environnementaux...
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>> Le profit avant l'homme - Noam Chomsky : Dans cet ouvrage, Noam Chomsky ne se contente pas de dénoncer les injustices économiques qu'entraîne le règne sans partage, à travers le monde, de la doctrine néo-libérale. Il démontre de façon implacable que les dirigeants du monde riche tiennent un double langage, contant les mérites de la liberté des marchés mais prenant toutes sortes de mesures pour y échapper eux-mêmes. Il montre surtout que les politiques économiques libérales ont été mises en oeuvre aux dépens de la démocratie, c'est-à-dire imposées d'en haut, et parfois dans le plus grand secret.
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>> No logo : La Tyrannie des marques - Naomi Klein, Michel Saint-Germain (Traduction) : le nombre augmente de ceux qui prônent l'urgence d'une mobilisation vigilante, et qui dénoncent les abus commis par les grandes sociétés. Venant de partout, ils se rencontrent, se regroupent et s'organisent sur l'Internet : ils veulent récupérer l'espace, la rue, la forêt dont on les a privés, ils réclament des emplois et des conditions de travail décents, un partage plus équitable des énormes bénéfices des multinationales, ils refusent d'acheter des produits pour lesquels d'autres, à des milliers de kilomètres de chez eux, paient le tribut de la sueur et parfois du sang. Ce nouveau militantisme, reflet de la pluralité sociale et ethnique de bon nombre de pays, a déjà gagné des batailles contre les logos mastodontes. Les événements de Seattle ou de Prague l'ont prouvé : il est encore temps de dire non à la tyrannie des marques.
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>> L'entreprise verte : Le développement durable change l'entreprise pour changer le monde - Elisabeth Laville : Si certains ont pu croire que la responsabilité sociale et environnementale des entreprises n'était qu'une lubie sympathique et éphémère portée par quelques écologistes, on sait désormais qu'il n'en est rien. Associations de consommateurs, organisations internationales et fonds d'investissements spécialisés ont pris le relais pour appeler les entreprises à une plus grande responsabilité face à leur environnement naturel et social. Cette révolution du "développement durable" nécessite de réhabiliter l'idée que le commerce est créateur de lien social et outil de transformation positive de la planète et de nos sociétés. Cet ouvrage expose ses principaux enjeux et montre pourquoi les entreprises ont tout intérêt à la mener avec succès. Car le développement durable est de surcroît économiquement rentable : meilleure prévention des risques, réduction des coûts, stimulation de l'innovation…
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