| Un mauvais coton |
1er février 2001 |
Chaque année, en Egypte, un million d’enfants se rendent dans les champs de coton à partir du mois de mai. Durant sept heures par jour, ils s’emploient à traquer minutieusement les vers et les œufs des insectes qui infestent les cultures. Leur petite taille et leur obéissance font de ces enfants - dont un grand nombre ont en dessous de dix ans - une force de travail particulièrement efficace et rentable. Payés à moins d’un dollar par jour et fréquemment battus, ils exposent également leur santé à de graves dangers en raison de la toxicité des pesticides avec lesquels ils sont en contact. Leurs conditions de vie dégradantes sont d’autant plus incompréhensibles que l’Egypte a ratifié la Convention sur les Droits de l’Enfant et que son gouvernement a promulgué une loi à ce sujet en 1996. Mais le comble dans cette affaire est que ces enfants sont sous la responsabilité du ministère de l’Agriculture...
C’est l’organisation humanitaire américaine Human Rights Watch qui vient, dans un récent rapport, de lever le voile sur ces pratiques. Il y a quelques années seulement, les coopératives d’état imposaient aux fermiers d’envoyer au moins un de leurs enfants dans les champs de coton : cette contrainte est encore présente dans les esprits au point que les agriculteurs se sentent obligés de livrer leurs enfants à cette forme moderne d’esclavage, même dans le cas où leurs ressources leur permettraient de les en dispenser. Bien évidemment, ce problème de conscience ne se pose que rarement, l’immense majorité des fermiers vivant dans la pauvreté. L’exportation du coton égyptien, autrefois une activité fort lucrative, est aujourd’hui en proie à une sérieuse crise, depuis l’introduction sur le marché international de nouvelles variétés de coton, d’une qualité comparable et d’un coût de production bien inférieur.
Aujourd’hui, alors que les consommateurs prennent conscience de la nécessité d’un commerce équitable et que l’exigence de davantage « d’éthique sur l’étiquette » commence à s’imposer - spécialement dans le domaine du textile - il est certain que les vêtements à base de coton égyptien ne risquent pas d’obtenir le label social assurant à de futurs acheteurs qu’ils ont été produits dans des conditions de travail satisfaisantes... Ainsi, s’il est normal de sommer le gouvernement égyptien d'appliquer les lois qu’il a lui-même édictées en matière de travail des enfants, il paraîtrait cependant dérisoire de chercher à lui imposer les standards internationaux regardant les droits humains, tout en admettant de laisser le commerce mondial fonctionner à sa guise. Comment tolérer, en effet, que soient mis sur le marché des produits jugés plus rentables qui risquent de causer des dommages à des populations entières ? Et de quel droit attendre alors des comportements moraux de la part de ceux que notre système économique contribue à appauvrir ? Malheureusement, la question des droits de l’homme et, tout particulièrement, celle des droits de l’enfant, pose trop souvent ce type de problème cornélien où la passion que soulève la défense des libertés fondamentales des individus se heurte au devoir de compétitivité et de profit inhérent à nos sociétés. C’est peut-être en réalisant qu’il n’y a guère de satisfaction à remporter des victoires sur des concurrents affaiblis que nous parviendrons à nous extraire du carcan de nos contradictions et cesserons, alors, de filer le mauvais coton où se mêlent la fibre claire de la solidarité et celle, plus sombre, du rendement.
Geoffroi
Lectures conseillées :
>> Les Enfants esclaves. L'Enfer quotidien de 300 millions d'enfants - Martin Monestier : Travailleurs forcés, esclaves sexuels, soldats malgré eux, à l'aube du 21e siècle, le sort de millions d'enfants à travers le monde semble très précaire. Rien ne leur est épargné: trafic d'organes, mutilations, exécutions par les escadrons de la mort, adoptions frauduleuses, sans oublier l'élimination des fillettes en Inde et en Chine, et l'esclavage pur et simple qui sévit dans certains pays musulmans, notamment le Soudan et les Emirats arabes.
Commandez ce livre chez Amazon.fr en cliquant ici !
>> Guide du consommateur responsable - M. Leroy : Voici un guide utile pour ceux qui veulent consommer différemment, c'est-à-dire dans le respect des populations et des droits de l'homme. Vous y apprendrez ce qu'est le commerce équitable, comment trouvez des produits de ce type ainsi que des informations sur les labels qui garantissent cette appellation.
Commandez ce livre chez Amazon.fr en cliquant ici !
>> Pour une économie de l’humain : Quand les surabondances font reculer la richesse - Maurice Obadia : Nous vivons dans une société de surabondance, mais que valent toutes ces choses que nous produisons et accumulons ? Cette pléthore de matériel occulte ce qui importe vraiment pour les hommes la relation qui les unit. Maurice Obadia s’attaque à cette économie trop enseignée à l’Université : l’économie matérielle. La vraie économie, celle de la richesse, s’occupe de la production et de l’échange des relations authentiques et non des choses matérielles. Maurice Obadia montre comment l’économie fonctionne réellement, et ce qu’il faut faire pour concourir à son développement positif. Plus qu’originale, sa thèse est révolutionnaire. Elle répond à l’aspiration de tous ceux qui veulent réconcilier leur pratique quotidienne du travail avec leur idéal d’humanité.
Commandez ce livre chez Amazon.fr en cliquant ici !
>> L'Entreprise responsable : Responsabilité sociale - Ethique - Alain Chauveau, Jean-Jacques Rosé : Danone, TotalFinaElf, Michelin, Nike, Shell, attaquées dans les médias, parfois boycottées par leurs consommateurs, surveillées par les investisseurs, les entreprises doivent mettre en place des politiques de responsabilité sociale et de développement durable : recherche de process de fabrication plus écologiques ; meilleure gestion des ressources humaines pour éviter les plans sociaux, ou du moins limiter leurs conséquences ; audits chez les sous-traitants pour s'assurer que les normes internationales du travail sont respectées ; plus grande transparence par la publication de rapports sociaux et environnementaux...
Commandez ce livre chez Amazon.fr en cliquant ici !
>> L'Aventure du commerce équitable - Nico Roozen, Frans Van Der Hoff : Nico Roozen et Van der Hoff sont à l'origine d'une des initiatives les plus novatrices du monde économique. Ce livre raconte leur histoire et par la même l'histoire de la souffrance du tiers-monde et du développement du commerce équitable. Aujourd'hui 700 000 familles de petits producteurs de café, de thé, de chocolat soit 5 millions de personnes... bénéficient du commerce équitable dans 34 pays... Mais pour arriver à ce résultat Nico et Franz ont eu à se battre contre préjugés et la méfiance des marchés contre les mafias locales groupes industriels. C'est cette formidable histoire que nous racontent ici les deux inventeurs de ce principe révolutionnaire.
Commandez ce livre chez Amazon.fr en cliquant ici !
>> Le Marketing éthique : Les sens du commerce - Elisabeth Pastore-Reiss, Hervé Naillon : Commerce équitable, développement durable, responsabilité sociale et environnementale, normes éthiques : comment faire ? Elizabeth Reiss, fondatrice des boutiques Human Inside, et Hervé Naillon, consultant, proposent une approche originale en déclinant de manière opérationnelle pour les entreprises les trois fondamentaux platoniciens : le Bien, le Beau, le Vrai. Ce livre est le premier à donner une méthode d’action complète pour mettre en œuvre un marketing éthique à la fois performant et authentique.
Commandez ce livre chez Amazon.fr en cliquant ici ! |