Ce moine byzantin théoricien de la déification de l'homme est considéré comme l'un des plus grands théologiens chrétiens.

Éminent défenseur de la foi chrétienne, il s'opposa à toutes les formes d'hérésies tel que le monothélisme, doctrine soutenue par l'empereur byzantin et qui attribuait au Christ une seule volonté mais deux natures différentes. Maxime fut alors excommunié par les Eglises d'Orient. Et torturé, il mourut en exil. Destin d'autant plus paradoxal que quelques années après sa mort, sa doctrine de la déification de l'homme fut adoptée au Vème concile œcuménique de Constantinople.
Maxime soutient en effet que l'accomplissement naturel de l'homme réside dans l'épanouissement de sa nature divine. Un épanouissement suprême devenu possible grâce à l'exemple du Christ : Dieu fait homme pour montrer à l'humanité le chemin de la Divinité. L'homme peut alors réaliser que la seule manière de s'unir à Dieu est de ne pas Le voir extérieur à lui. « L'Esprit-Saint n'est absent d'aucun être », soutient Maxime le Confesseur ajoutant que le Verbe de Dieu se révèle en nous en fonction de notre ouverture spirituelle. Dieu nous aime donc au point de nous laisser libres de refuser ou de faire grandir Son Esprit. En faisant de la divinisation de l'homme la quintessence de sa doctrine, Maxime le Confesseur propose ainsi une orientation nouvelle à notre existence à savoir développer l'Amour de Dieu qui est en nous jusqu'à devenir à son image : porteur et responsable de l'humanité comme de toute la création. En outre, considérant cette dernière comme une manifestation de son Amour, Maxime soutient que l'homme est destiné à retrouver son rôle de créateur cosmique. Dès lors qu'il accepte de s'ouvrir au don de Dieu, il éprouve le désir de répondre à son Amour en créant à son tour sa propre « liturgie cosmique »… Des œuvres majeures de Saint Maxime le Confesseur, nous retiendrons ses interprétations symboliques de la liturgie et ses « œuvres ascétiques » ainsi que ses fameuses lettres qui dévoilent, au-delà des subtilités de l'exégète remarquable qu'il est, un être plein d'Amour et d'humilité.

Sachant s'adapter aux différentes cultures, Maxime le Confesseur a enfin joué un rôle important de médiateur entre l'Orient et l'Occident chrétien. Aujourd'hui, plus que jamais, la pensée illimitée de Maxime offre une chance pour le dialogue œcuménique comme pour notre propre réconciliation intérieure. Deux thèmes fondamentaux qui se rejoignent et qui, à l'aube de cette ère nouvelle dite « spirituelle », deviendront probablement la priorité des consciences.

Pascale