« Etre heureux, c'est faire des heureux », « Vivre, c'est aider les autres à vivre », « Personne n'a le droit d'être heureux tout seul », « Tant qu'il y aura sur la terre un innocent qui aura faim, qui aura froid, ou qui sera persécuté ; tant qu'il y aura sur la terre une famine évitable ou une prison arbitraire, ni vous, ni moi nous n'aurons le droit de nous taire, ni de nous reposer… »
[Raoul Follereau]

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C'est à travers ces phrases pleines d'énergie et d'amour pour l'humanité que la Fondation Raoul Follereau voit le jour et se développe. L'héritage est à la hauteur de l'homme exceptionnel qu'était Raoul Follereau et de ceux qui assument et assurent, aujourd'hui encore, la pérennité de son combat engagé en 1936. En effet, chargé par un journal argentin d'une enquête sur le travail du Père de Foucauld, il se rend à Tamanrasset. Une panne de voiture lui fait rencontrer une population atteinte d'une maladie incurable à l'époque : la lèpre ; et à travers elle, le sort de ceux qui la porte, les lépreux. A partir de cet instant, sa vie leur sera entièrement consacrée. En 1977, lorsqu'il décède, une amélioration considérable de la maladie s'est opérée et la lèpre est vaincue dans bon nombre de pays d'Afrique et d'Amérique Latine.

« Le trésor que je vous laisse, c'est le bien que je n'ai pas fait, que j'aurais voulu faire, et que vous ferez après moi… »

Ainsi, les bénévoles de la Fondation s'engagent à poursuivre le même combat : aimer et agir. Sur la base de l'action menée contre la Lèpre, la fondation veut élargir son champ d'action et crée une " Association Raoul Follereau Enfants ". Sa mission est de participer à toute action en faveur des enfants en détresse, victimes de l'abandon, de l'exploitation, de la faim, de la maladie, de la guerre… et d'en assurer autant que possible la protection et l'éducation jusqu'à l'âge adulte. Les pays concernés sont en majorité africains, sud-asiatiques et sud-américains, mais toute action d'aide peut être entreprise pour n'importe quel pays du monde.

Parallèlement à leurs engagements internationaux, une autre fondation a vu le jour en 1988 :« La Fondation pour le Logement Social » qui œuvre en France. Sa mission est d'assurer et favoriser le logement des plus démunis, l'insertion en milieu rural des chômeurs et des personnes en situation précaire…

Une évolution qui va dans le sens de l'enseignement « actif » de Raoul Follereau : « La bataille contre la lèpre n'est qu'un chapitre de ce grand combat que tous, qui que nous soyons, nous devons livrer contre ces vraies lèpres, bien plus contagieuses que la lèpre, et qui sont la misère, la faim, l'égoïsme, le fanatisme, la lâcheté. Ces lèpres-là, nous avons appris, au service des lépreux, comment les attaquer, les combattre, les vaincre… »

« Sans l'amour, rien n'est possible. Avec l'amour, rien n'est impossible » [Raoul Follereau]

Le site de la Fondation à visiter sans modération : http://www.raoul-follereau.org


Thierry