C'est en février/mars 1999 que l'association « Lutte pour la justice » a été créée sur l'initiative de Mme Colette Berthès et de quelques autres personnes dans le but de soutenir moralement et financièrement Odell Barnes, détenu dans les couloirs de la mort de la prison de Huntsville au Texas depuis 1991.

Ce comité de soutien a vu le jour grâce à la correspondance qu'entretenait la fille de Mme Berthès avec Odell depuis 1996. A la suite de cela, d'autres comités de soutien se sont créés, partout en Europe. De leur côté, les autorités du Texas ont refusé la création d'un Comité de soutien à Odell !

En octobre 1999, l'Association avait reçu entre 1 200 et 1 300 lettres de soutien depuis le début de l'année. A la même époque, Odell Barnes avait environ 80 correspondants à travers le monde.

L'argent collecté, grâce à des annonces et des appels de dons, a permis de financer des enquêtes qui ont prouvé l'innocence d'Odell Barnes, faisant ainsi ajourner, la date de son exécution…

Odell Barnes a quand même été exécuté le 1er mars 2000 à 18h25, heure locale !

Odell avait déclaré que, s'il s'en sortait, il lancerait une association d'aide aux handicapés mentaux des couloirs de la mort, et que, s'il mourait, il souhaiterait que l'association « Lutte pour la Justice » poursuive son combat en faveur des handicapés mentaux condamnés à mort.

(passez votre souris sur les photos pour arrêter le défilement et afficher les légendes)

Le site de l'association contient une liste de liens importants qui pointent vers des sites abolitionnistes américains, canadiens et français. Vous pouvez aussi contacter Anne Ruquet pour connaître l'actualité de l'association.

« …Mais je suis aussi convaincu du fait que, si nous commençons par aimer et essayer patiemment de comprendre notre prochain, alors nous avons donné une chance à l'humanité, nous avons donné une chance au combat pour la justice… …Dans la paix véritable, il y a compassion, compréhension, et la volonté de pardonner et d'aimer et j'ai pardonné à beaucoup pour l'injustice que je subis ici.

Oui, mes amis, c'est ma capacité à pardonner qui fait de moi ce que je suis, et la capacité d'aimer les autres, de m'intéresser non seulement à moi-même, mais aux autres tout autant…

Avec le plus grand amour toujours, éternellement dans la lutte pour la Justice, je reste. »

Odell Barnes (extrait d'une lettre adressée aux membres de l'Association le 29 septembre 1999).

>> L'adresse Internet de l'association « Lutte pour la Justice » :

http://membres.tripod.fr/Struggle_For_Justice/

>> Ecouter la chanson de Pascal dédiée à Odell Barnes


Thierry